处长环视了一下周围，目光落在周艳身上：“夏晓雪呢，怎么没来？”
“说是病了。”
“有医生的证明没有？”
周艳摇摇头，脸上一副天真无邪的神情。
“都是吃大锅饭吃出来的毛病！今天我们要说的就是这事。现在先传达局党委的一个文件。”他拿出文件，戴上花镜，开始念道：“《动员起来，迎接市场经济的挑战》……”
往常开会，除了年终总结，评先进评奖金，人们大都是“人在心不在”，一个会下来，能记住三句五句就算不错了。这次不同，人们一个个伸长脖子，竖直耳朵，屏息静气，生怕落掉一个字。早就听说国家事业单位也要改革，周围不断有各种途径传来的关于下岗职工的事儿，谁都明白本单位早晚也要开始，现在，狼，终于来了！
处长生着个圆胖脸，脸上没有一丝皱纹；薄嘴唇，嘴唇周围光光的连胡茬都看不见。单独拿出这张脸，他更像是一个刚上年纪的老太太。处长念着文件，明显感到下面的人与以往不同，他感觉到了充斥在房间每个角落里的紧张、惶恐。他心里不由自主地生出能左右他人命运，为他人所畏惧、所瞩目的自豪。脸上也越发地庄重、庄严，声音随之也更加地有力、缓慢。
“……局办办的杂志《美的延伸》由于将自然与人体很好地结合到了一起，订数直线上升；绿化处办的业余插花学习班也收到了很好的经济效益和社会效益。对了，园林处最近准备搞一个花卉展，在哪个公园还没定，但搞是肯定的。欢迎大家拉赞助，按百分之二十给回扣。……”在一片嗡嗡声中，处长又提高了声音：“至于我们综合处，也准备出台一系列的改革措施……”下面一下子静了下来。“从现在起，要对每个人的工作有一个明确的量化标准，不能胜任的——给大家透露个信息——国家公务员也要打破终身制铁饭碗，也要‘进进出出’！……”下面嗡声再起，人人紧张而激动。处长在人们的嗡声中扬声道：“不如此我们将无法生存。以后上面每年给我们的经费是二十万，而我们的最低支出要六十万，那四十万从哪里出？……现在我宣布我处改革的第一条措施，关于工资改革……”下面一下子又鸦雀无声了。“以后，每人基本工资六十，其余部分，靠各部门自行补足……”嗡声再次达到顶峰。
综合处的会散了后，周艳一个人在资料室打电话，她哭叽叽地道：“请找一下夏晓雪好吗？……我知道她病了，我有急事！……”
听到晓雪的声音，她“哇”地哭出了声：“要命了晓雪……你说怎么办呀！……当初离婚的时候我真不该让他一次性把钱付了，光想着存银行里还能得点利息，就不想想会不会有什么意外。……一月六十，六十够干什么，也就是个粮食钱……”
“六十，什么六十？别急周艳，慢慢说。……”周艳抽一口长长的气，开始叙说事情的始末。晓雪听着，身子不由自主地向前趋，拿电话的手把电话更紧地贴紧了耳朵。
是方向平叫晓雪接听的电话，他注意地看着她外溢的紧张不安心情。
晓雪慢慢地放下了电话，见方向平关心地询问，她简要说了几句，压根想不到他能为她出一个非常好的主意。
“我觉着这不是一个坏消息。他不是允许你们搞活吗？搞活了之后，肯定比现在你们一个月拿几百块钱的死工资好。”
“但前题必须是‘搞活了之后’——一个资料室怎么搞活？总不能本单位的专业人员来借专业书还向他们收钱吧。就是收钱也收不了多少，解决不了根本问题。……”
“你们领导关于怎么搞活有具体精神没有？”
“两条。一不能违法，二不能完全脱离本行业务。”
方向平凝神想了会，慢慢道：“我这么想啊，仅供参考。专业人员借专业书还是不能收钱，这不合理，意思也不大。但你们可以收押金，理由是防止书在个人手里长时间积压。押金数额自然要高于书的价钱，这样，你们手中就会有一部分可供周转的资金。……原先你们手里一点钱没有吗？”
“我们哪能有钱？”
“那这些钱肯定还不够。……”（二十九）
